Het doel van het team is niet alleen het huidige Hyperloop-snelheidsrecord van 467 kilometer per uur te doorbreken, maar zelfs de helft van de geluidssnelheid te bereiken (617 km/u). Zoals je je kunt voorstellen, is dit een enorme technische uitdaging. Niet alleen moet de nieuwe pod versnellen naar topsnelheid, maar ook remmen tot stilstand, allemaal binnen de beperkte afstand van de vacuümbuis. Dit vereist dat het team voortdurend werkt op de rand van wat technologisch mogelijk is.
De pod moet zowel snel als betrouwbaar zijn, als hij niet op tijd remt, is een stevige stalen deur de harde realiteit. Daarom moet het remsysteem 100% van de tijd werken, er is geen foutmarge mogelijk in dit kritieke subsysteem. Het team heeft de betrouwbaarheid van het remsysteem verhoogd door het volledig redundant te maken, maar ook door het systeem nauwlettend te volgen.
Dit is waar Althen Sensors & Controls in het spel komt. Onze engineers hebben de wensen en behoeften van het team in kaart gebracht en kwamen met een oplossing waarvan ze dachten dat die het beste zou werken. Dit bleek de EB100 Miniatuurdruksensor te zijn: een zeer kleine, lichtgewicht en nauwkeurige druksensor die in het remsysteem kan worden geïmplementeerd.
Miniatuur Druksensor
De EB100 Miniatuur Druksensor is een zeer kleine sensor met een zeer hoge nauwkeurigheid. De sensoren worden geleverd met een metrische M5-draad en zijn daarom eenvoudig op te nemen in het ontwerp van het pneumatische systeem. Hierdoor kon het team de sensoren eenvoudig in een verbindingsstuk schroeven dat aan het bedieningssysteem was bevestigd.
De sensoren bieden real-time informatie over de druk in het pneumatische aandrijfsysteem, zowel tijdens de laatste run als tijdens verschillende "leak testen". Dankzij de hoge nauwkeurigheid van de sensoren kunnen zelfs de kleinste lekken in het systeem worden opgemerkt, waardoor de lekken snel kunnen worden gerepareerd. Uiteindelijk verbeteren de sensoren de algehele prestaties van het systeem.
Constante monitoring van de druk
De belangrijkste reden om de druksensoren in het systeem te implementeren is om de sensorgegevens tijdens de laatste run te gebruiken om de druk in het systeem constant te bewaken. Op deze manier kan het navigatie-algoritme de remafstand berekenen op elk moment tijdens de run en het optimale moment van remmen bepalen.
Op elk moment tijdens de run is het team op de hoogte van de de remafstand van de pod. Daardoor kan de pod zo lang mogelijk blijven accelereren zonder per ongeluk de stalen deur aan het andere uiteinde van de buis te raken of te vroeg te stoppen. Dit soort kleine ingenieuze oplossingen stelt de studenten in staat om de grens nog verder te verleggen en het meeste uit hun geavanceerde prototype te halen.
Kortom, de EB100 Miniatuur druksensoren brengen het team een stap dichter bij het winnen van de Space X Hyperloop Pod-competitie van 2019.
